William Blake
(1757-1827)

1757, nasce nel quartiere di Soho a Londra, William Blake, figlio di James Blake, un negoziante di biancheria intima. William non frequentò la scuola, ma prese lezioni dalla madre Catherine.

Da ragazzo mostrò un precoce talento per l'arte che il padre non esitò ad incoraggiare. All'età di dieci anni iniziò a frequentare la scuola di disegno di Henry Pars nello Strand.
 

Terminati gli studi iniziò l'apprendistato di incisore, facendo la prima esperienza nello studio di William Ryland, uno degli artisti più noti nel suo campo, però Blake non sopportava il suo maestro e quindi nel 1773 entrò in un altro studio, quello di James Basire, un altro incisore meno conosciuto. Blake non andava molto d'accordo con i suoi compagni e anche per questo passò gran parte del tempo in solitudine, chiuso nell'Abbazia di Westminster, lavorando a schizzi preparatori per illustrazioni destinate a libri d'antiquariato; fu in questo periodo che nacque la sua grande passione per l'arte medievale.

1771, la carriera di Blake come artista, inizia con l’apprendistato dal celebre incisore, James Basire.

1797, s’iscrive all’Accademia Reale.

Blake Piaghe

Blake Christ

Blake Garden

1779, trova lavoro presso un librario come incisore.
1782, sposa Catherine Boucher, figlia di un ortofrutticoltore.
1784, inizia la carriera come incisore, poeta e profeta.
1789-1800, si trasferisce a Felpham.
 

1789, scrive e illustra i Canti dell’innocenza.

1790, scrive e illustra il matrimonio del Cielo e dell’inferno.

1794, scrive e illustra i Canti dell’esperienza.

1800, su invito di Hayley, si reca nel Sussex e vi rimane quasi tre anni. In quegli anni si occupa del negozio aperto per la vendita d’incisioni e di stampe e pubblica degli splendidi volumi di contenuto vario, tutti stampati, illustrati e incisi da lui, aiutato dalla moglie per la rilegatura.
1803, accusato d’alto tradimento (per una controversia avuta con un sodato) è mandato, a Chichester.

Rientrato a Londra qualche tempo dopo, trascorre un periodo in ristrettezze economiche, ed è in questo periodo che incide sul The Grave di Blair.
1804, studia l'italiano per leggere la Divina Commedia di cui disegna e incide molti episodi e illustra la Bibbia.
1827, William Blake muore a Londra.