Dopo un periodo giovanile di pratica artigianale
plastico-decorativa nell'ambiente degli intagliatori e stuccatori, nel 1930 si
stabilisce a Milano, dove lavora alle decorazioni della cappella dell'Universitą Cattolica (1931), e subisce
l'influenza di Medardo Rosso. Nel
1936 l'artista compie un viaggio a Parigi, dove incontra A.
Rodin;
pił tardi č vicino al movimento
di Corrente. Sono della fine degli anni Trenta alcuni ritratti, rilievi con
Crocefissioni, Deposizioni, un piccolo Cardinale e L'autoritratto e la modella,
opere nelle quali l'artista definisce alcune scelte tematiche e rivela i
caratteri pił intimi della sua scultura,
conquistando un pił solido senso del volume e della composizione.
Nel 1949 vince il concorso per una delle porte di San Pietro in Vaticano, opera
che ha realizzazione definitiva nel 1964 (Porta della morte, dedicata a Giovanni
XXIII). Nel 1955 esegue la porta centrale della cattedrale di Salisburgo. Oltre
alla solennitą plastica delle grandi figure
di cardinali, l'artista ha ricercato (Passo di danza, 1954, Mannheim, Städtische
Kunsthalle; Sedia con aragosta,
Grande gruppo degli amanti, 1966, New York, collezione privata, serie di
Ritratti di Inge) nuovi rapporti di forma-spazio e di luce-ombra per una
maggiore affermazione dell'immagine. Tra le ulteriori realizzazioni dell'artista
si ricordano la Porta della pace e della guerra per la chiesa di San Lorenzo a
Rotterdam (1968-69), e la Deposizione per i giardini di Porta Nuova a Bergamo
(1977).
